Les matériaux sont utilisés en fonction de leurs propriétés (mécaniques, acoustiques, thermiques…) ainsi que leur aspect physique. Chaque matériau possède ses propres propriétés.
Les matériaux utilisés dans les bâtiments sont disponibles dans la nature, soit issus de transformations chimiques.
Des essais permettent de qualifier et de quantifier ces propriétés
Aspect physique : Manière dont la matière se présente à nos yeux ou au toucher.
Acoustique : Aptitude d’un matériau à transmettre et à absorber le son.
Thermique : Aptitude d’un matériau à conduire la chaleur
Flexion : Aptitude que possède un matériau à plier sous l’action d’une charge
Traction : Aptitude que possède un matériau à résister à l’étirement
Dilatation Aptitude d’un matériau à se déformer sous l’effet de la chaleur ou de l’humidité.
Le choix d’un matériau se fait sur la concordance entre ses propriétés et ses critères de performance attendus
Les éléments de stabilisation permettent à une structure de résister aux actions mécaniques qu’elle subit
Le caractère esthétique d’un bâtiment est pris en compte lors de la construction nouvelle ou d’une rénovation
Le recyclage des matériaux est pris en compte, pour assurer durablement sa disponibilité.